Insolação: sintomas, o que fazer e como prevenir

As temperaturas elevadas podem causar desidratação, cansaço, dores de cabeça e outros sintomas de mal-estar. Nos casos mais graves, a exposição intensa ou prolongada ao calor pode provocar uma insolação, também conhecida como golpe de calor, uma situação que exige atuação imediata.

Saber reconhecer os sintomas de insolação, conhecer as medidas de primeiros socorros e perceber quando deve procurar ajuda pode fazer a diferença, sobretudo durante o verão e nos períodos de temperaturas extremas.

O que é uma insolação?

A insolação ocorre quando os mecanismos utilizados pelo organismo para regular a temperatura deixam de funcionar adequadamente após uma exposição intensa ou prolongada ao calor.

Nessa situação, a temperatura corporal pode aumentar rapidamente e provocar alterações no funcionamento do cérebro e de outros órgãos. Por esse motivo, a insolação é considerada uma emergência médica.

Embora seja frequentemente associada à exposição direta ao sol, o golpe de calor também pode ocorrer em ambientes muito quentes, pouco ventilados ou durante a realização de atividade física intensa.

Quais são os principais sintomas de insolação?

Os sintomas podem surgir de forma rápida e agravar-se em pouco tempo. Deve estar especialmente atento aos seguintes sinais:
• Temperatura corporal muito elevada
• Pele muito quente, que pode estar seca
• Dor de cabeça intensa
• Respiração rápida
• Pulso forte e acelerado
• Tonturas ou fraqueza
• Náuseas ou vómitos
• Confusão ou desorientação
• Sonolência intensa
• Convulsões
• Perda de consciência

A presença de confusão, desmaio, convulsões, dificuldade respiratória ou temperatura corporal muito elevada indica uma situação potencialmente grave. O INEM recomenda ligar imediatamente 112 perante suspeita de insolação.

O que fazer em caso de insolação?

Perante sinais de golpe de calor, é fundamental agir rapidamente.

1. Ligue imediatamente 112

Não espere que os sintomas desapareçam e não tente transportar a pessoa pelos seus próprios meios quando existirem sinais de gravidade.

2. Leve a pessoa para um local fresco

Retire-a da exposição ao sol ou ao calor e procure um espaço fresco, ventilado ou climatizado.

3. Retire o excesso de roupa

Desaperte ou retire peças de roupa que possam dificultar o arrefecimento do corpo.

4. Comece a refrescar o corpo

Passe água à temperatura ambiente pelo corpo ou aplique toalhas húmidas. Também pode utilizar um chuveiro ou uma esponja, enquanto aguarda a chegada das equipas de emergência.

5. Mantenha a pessoa acompanhada

Observe o seu estado de consciência e a respiração até à chegada da ajuda. Caso a temperatura volte a aumentar, continue o processo de arrefecimento. Estas medidas estão de acordo com as orientações do INEM para atuação perante uma insolação.

O que não deve fazer?

Não dê medicamentos habitualmente utilizados para baixar a febre. Numa insolação, o aumento da temperatura não é causado por uma infeção, mas pela incapacidade do organismo para eliminar o excesso de calor. Por esse motivo, esses medicamentos não resolvem a situação.

Também não deve:
• Deixar a pessoa sozinha
• Mantê-la exposta ao calor
• Esperar que os sintomas graves desapareçam
• Dar alimentos ou bebidas se estiver confusa, muito sonolenta ou inconsciente
• Forçar a ingestão de água se existir dificuldade em engolir

Mal-estar causado pelo calor ou insolação?

Nem todo o mal-estar provocado pelo calor corresponde a uma insolação.

A exposição a temperaturas elevadas pode provocar sede intensa, cansaço, fraqueza, tonturas, dor de cabeça, náuseas, transpiração excessiva ou cãibras. Nestas situações, a pessoa deve interromper a atividade, procurar um local fresco, descansar e beber água, desde que esteja plenamente consciente e consiga engolir sem dificuldade.

Se os sintomas não melhorarem, persistirem ou se agravarem, deve procurar avaliação médica no próprio dia.

Já a presença de alterações do estado de consciência, convulsões, desmaio, dificuldade respiratória ou temperatura corporal muito elevada exige contacto imediato com o 112.

Onde procurar avaliação médica em Mirandela e Chaves?

Em situações de mal-estar associado ao calor, sem sinais de emergência, pode procurar avaliação médica no próprio dia nas unidades Terra Quente Saúde.

Serviço de Atendimento Permanente de Mirandela

O Serviço de Atendimento Permanente está disponível 24 horas por dia, sete dias por semana, sem necessidade de marcação.

Serviço de Atendimento Imediato de Chaves

O Serviço de Atendimento Imediato está disponível de segunda a sexta-feira, das 9h00 às 19h00, sem necessidade de marcação.

Estes serviços destinam-se a situações agudas que necessitam de avaliação médica no próprio dia, mas que não apresentam sinais de emergência médica.

Perante confusão, perda de consciência, convulsões, dificuldade respiratória ou temperatura corporal muito elevada, ligue imediatamente 112.

Quem apresenta maior risco nos dias de calor?

Qualquer pessoa pode desenvolver problemas de saúde relacionados com o calor. No entanto, alguns grupos necessitam de atenção reforçada:
• Bebés e crianças
• Pessoas idosas
• Pessoas com doenças crónicas
• Pessoas com mobilidade reduzida
• Pessoas que vivem sozinhas
• Trabalhadores expostos ao calor
• Pessoas que praticam exercício físico ao ar livre

Nos dias mais quentes, é importante contactar regularmente familiares ou vizinhos mais vulneráveis e confirmar se estão hidratados, num local fresco e com acesso aos cuidados de que necessitam. O SNS 24 alerta que a exposição a calor intenso pode provocar complicações graves e, em algumas situações, irreversíveis.

Como prevenir uma insolação?

A prevenção começa antes de surgirem os primeiros sintomas.

Beba água regularmente, mesmo que não tenha sede, e evite bebidas alcoólicas ou excessivamente açucaradas. Procure permanecer em locais frescos e ventilados e evite a exposição solar e a atividade física durante as horas de maior calor.

Use roupa leve, larga e de cores claras. No exterior, proteja a cabeça, utilize óculos de sol e aplique protetor solar nas zonas expostas.

Nunca deixe crianças, pessoas idosas, dependentes ou animais dentro de um automóvel, mesmo que seja durante poucos minutos.

Sempre que possível, planeie deslocações, tarefas agrícolas, caminhadas e exercício físico para o início da manhã ou para o final do dia.

Reconhecer os sinais pode fazer a diferença

Uma insolação pode evoluir rapidamente e colocar a vida em risco. Perante sintomas graves, não espere que a situação melhore por si.

Ligue 112, leve a pessoa para um local fresco e comece a arrefecer o corpo enquanto aguarda pela chegada das equipas de emergência.

Em situações de mal-estar associado ao calor, sem sinais de emergência, o Serviço de Atendimento Permanente de Mirandela e o Serviço de Atendimento Imediato de Chaves disponibilizam avaliação médica sem marcação.

Proteger-se do calor também é cuidar da sua saúde e de quem está mais próximo.